Diamètre haut, diamètre bas : bien mesurer un abat-jour avant d'acheter

« Abat-jour 30 cm » : l'indication paraît claire, et pourtant elle ne dit presque rien. S'agit-il du diamètre du haut, de celui du bas, de la hauteur ? Sur un abat-jour cylindrique, le haut et le bas sont identiques. Sur un abat-jour conique, ils peuvent différer du simple au double. Remplacer un abat-jour à l'identique ou en choisir un nouveau suppose donc de relever les bonnes mesures, et de savoir les lire sur une fiche produit.

Les quatre mesures qui comptent

1. Le diamètre haut : la largeur de l'ouverture supérieure.
2. Le diamètre bas : la largeur de l'ouverture inférieure, celle par laquelle sort la lumière vers le bas.
3. La hauteur : la distance verticale entre le bord supérieur et le bord inférieur.
4. La position de l'anneau de fixation : à quelle distance du bord supérieur il se trouve, et son diamètre intérieur.

Les deux premières donnent le volume et la silhouette ; la troisième, l'équilibre avec le pied ; la quatrième, la façon dont l'abat-jour tombera autour de l'ampoule.

Comment mesurer un diamètre sans se tromper

• Posez l'abat-jour sur une table, ouverture vers le haut.
• Placez un mètre rigide ou une règle bien droite en travers de l'ouverture, en passant par le centre. La mesure la plus grande d'un bord à l'autre est le diamètre ; si la règle ne passe pas par le centre, vous mesurez une corde plus courte.
• Mesurez d'un fil de la carcasse à l'autre, pas d'un pli du tissu ou d'un galon qui déborde.
• Retournez l'abat-jour et recommencez pour l'autre ouverture.

Pour un abat-jour carré ou rectangulaire, relevez la longueur et la largeur, en haut comme en bas.

La hauteur : verticale, pas le long de la pente

C'est l'erreur la plus fréquente sur un abat-jour conique. Si l'on pose le mètre ruban contre la toile, on mesure la longueur de la pente, qui est toujours plus grande que la hauteur réelle. Posez l'abat-jour à plat, placez une règle verticale à côté, et mesurez la distance entre la table et le bord supérieur. Sur un cylindre, les deux méthodes donnent le même résultat ; sur un cône très évasé, l'écart peut atteindre plusieurs centimètres.

L'anneau : la mesure oubliée

Deux abat-jour aux dimensions extérieures identiques peuvent se comporter très différemment sur la même lampe, parce que leur anneau n'est pas placé à la même hauteur. Un anneau placé haut, près du bord supérieur, fait descendre l'abat-jour : il cache bien la douille, mais la lampe paraît plus trapue. Un anneau placé bas fait monter l'abat-jour, au risque de laisser voir la douille. Mesurez donc la distance verticale entre le plan de l'anneau et le bord supérieur. Relevez aussi le diamètre intérieur de l'anneau, pour vérifier qu'il correspond à votre douille : nous détaillons les systèmes dans comment poser et fixer un abat-jour.

Lire une fiche produit

Les dimensions sont souvent données sous la forme de trois nombres, par exemple 20 × 35 × 25 cm. L'usage le plus courant est diamètre haut × diamètre bas × hauteur, mais l'ordre varie d'un vendeur à l'autre. Dans le doute, raisonnez avec la forme : sur un abat-jour conique, le plus petit diamètre est forcément celui du haut. Quand une fiche n'indique qu'un seul diamètre sur un modèle conique, il s'agit en général du diamètre bas, le plus grand, mais cela mérite d'être vérifié avant d'acheter.

Cylindrique ou conique : ce que change la différence entre les deux diamètres

• Diamètres égaux : c'est un abat-jour cylindrique. Silhouette contemporaine, lumière répartie de manière égale vers le haut et vers le bas.
• Diamètre bas nettement plus grand : c'est un abat-jour conique. Silhouette classique, qui oriente davantage la lumière vers le bas, idéale pour lire.
• Très petit diamètre haut : la chaleur de l'ampoule s'accumule plus près de la toile. Choisissez une ampoule LED et vérifiez que l'ampoule reste à bonne distance du bord supérieur.

Traduire vos mesures en choix

Une fois les mesures relevées, deux situations se présentent. Soit vous remplacez un abat-jour qui vous convenait : cherchez des dimensions proches à quelques centimètres près, en commençant par le diamètre bas et la hauteur, et filtrez notre sélection d'abat-jour par diamètre. Soit vous habillez une lampe nue : partez alors de la règle de proportion, expliquée dans quelle taille d'abat-jour pour ma lampe.

Enfin, certaines lampes anciennes ont des dimensions qu'on ne retrouve plus dans les tailles standard. Dans ce cas, mieux vaut garder la carcasse d'origine et la recouvrir : elle conserve les proportions pensées pour le pied.